Como melhorar o reconhecimento de altura

Três habilidades, não uma

A expressão esconde três capacidades que moram em lugares diferentes e se treinam de maneiras diferentes.

• O ouvido relativo é ouvir a distância entre notas — uma quinta, uma terça menor — e ouvir onde uma nota se encaixa numa tonalidade. É o que permite tocar uma melodia de volta, transcrever uma música ou perceber que um acorde é menor. Depende de uma referência, que quase sempre está presente na música real.
• O ouvido absoluto, geralmente chamado de ouvido perfeito, é nomear ou produzir uma nota sem nenhuma referência. É raro, aparece sobretudo em pessoas que começaram a formação musical muito cedo, e não é necessário para nenhum tipo de musicalidade.
• A memória de altura é guardar na mente uma altura específica — por segundos, ou ao longo de uma frase — e encontrá-la de novo com exatidão. Cantores dependem dela para reentrar depois de uma pausa. Produtores dependem dela quando afinam uma amostra de ouvido. Fica entre as outras duas: não é preciso um nome, mas também não há uma segunda nota em que se apoiar.

O que os adultos realmente conseguem treinar

O ouvido relativo melhora com a prática em qualquer idade. É o resultado mais bem estabelecido do treino auditivo, e é nele que todo curso de treino auditivo se baseia. A memória de altura também melhora com a prática, e como é um julgamento contínuo — o quanto errou, não qual nome —, pode ser medida com finura suficiente para ver pequenos ganhos.

O ouvido absoluto é a exceção. Adultos que o treinam por meses costumam acabar com algo que funciona na prática, mas que não é o mesmo mecanismo: uma nota de referência firmemente memorizada (muitas vezes o lá a 440 Hz, ou a nota mais grave do instrumento) mais um ouvido relativo rápido a partir dessa âncora. É uma habilidade genuinamente útil, e se um curso a vende como ouvido perfeito, o produto é real mesmo que o nome seja impreciso. O que você não deve esperar é ouvir uma buzina de carro e saber, instantaneamente e sem esforço, que é um fá sustenido.

Métodos que funcionam

Cada um destes dá as quatro partes de que uma prática de percepção precisa: um alvo, uma resposta de memória, feedback exato e um registro. Escolha o que corresponde à habilidade que lhe falta.

Audição centrada na tonalidade (para o ouvido relativo)

Uma cadência estabelece uma tonalidade, uma única nota toca e você diz qual grau da escala ela é. É mais difícil que nomear um intervalo entre duas notas vizinhas e muito mais útil, porque as melodias reais são ouvidas contra uma tonalidade, não contra a nota anterior. O Functional Ear Trainer é construído sobre esse método; dez minutos por dia é a prescrição habitual. A lista de apps de treino auditivo o compara com as alternativas.

Exercícios de intervalos e acordes (para o ouvido relativo)

O método convencional: duas notas ou um acorde tocam, e você nomeia o intervalo ou a qualidade. Funciona, e é o que a maioria dos apps oferece. A fraqueza é que intervalos isolados não são como a música chega, então combine-o com prática centrada na tonalidade em vez de depender só dele.

Cantar de volta (para o ouvido relativo e a memória de altura)

Ouça uma nota ou uma frase curta, cante-a de volta e confira com a fonte. É o método mais antigo e continua entre os melhores, porque produzir uma altura obriga você a se comprometer com uma. Um app afinador que lê a sua voz em cents transforma isso em prática medida. Apps com entrada de microfone, como o EarMaster, fazem a conferência por você.

Ancoragem numa nota de referência (para ter uma âncora funcional)

Escolha uma nota — o lá 440 é a escolha habitual, ou a corda solta do seu instrumento — e cantarole-a várias vezes ao dia, conferindo com um afinador a cada vez. Depois de algumas semanas, a maioria das pessoas consegue produzi-la a frio a menos de um semitom, e muitas a menos de um quarto de tom. A partir da âncora, o ouvido relativo dá o resto. Esse é o caminho realista de um adulto para algo parecido com o ouvido absoluto.

Reprodução com feedback em cents (para a memória de altura)

Um tom toca uma vez e silencia. Você o encontra de novo num controle contínuo — não um teclado, porque um teclado dá doze opções e esconde erros menores que um semitom — e é informado de quantos cents errou. Como a resposta é um número e não um nome, você consegue ver uma melhora de vinte cents que um exercício de certo ou errado nunca mostraria.

Onde o Percore se encaixa

A sessão de Altura do Percore é o último método, feito diário. Um tom senoidal toca uma vez, em algum ponto entre cerca de 140 e 760 Hz; a frequência nunca é mostrada. Você o encontra de novo arrastando uma forma de onda, e a altura desliza continuamente sob o seu dedo, em vez de pular entre notas. A pontuação é a distância em cents: a poucos cents vale perto de 100, e errar por cerca de uma oitava vale zero. Todo mundo recebe os mesmos alvos no mesmo dia, então a sua série é comparável à de ontem e à de um amigo.

Ele não ensina intervalos, acordes nem graus da escala, e não substitui um curso de treino auditivo. É a medição de quão estável é a sua memória de altura, em meio minuto, ao lado das suas leituras de cor, de tempo e de espaço. O Pro acrescenta mais três módulos de audição — Ritmo, Direção e Timbre — para praticar fora dos quatro diários. Se você quer entender o número que ele informa, O que é um cent na música? explica a unidade.

Como saber que você está melhorando

• Use cents, não nomes. Um exercício que diz “correto” quando você está a menos de um semitom não consegue mostrar a diferença entre cinquenta cents de erro e cinco. Os cents conseguem.
• Julgue a série, não o dia. A memória de altura varia com o cansaço, o ruído e a hora do dia. Uma semana de leituras diz algo; uma só, não.
• Observe a direção dos seus erros. Muita gente fica de forma constante abaixo da altura ou de forma constante acima. Um viés é mais fácil de corrigir do que uma dispersão aleatória, uma vez que você sabe para que lado tende.
• Mantenha as condições estáveis. Os mesmos fones, o mesmo volume, o mesmo horário. Mude uma coisa de cada vez.