So verbesserst du die Tonhöhenerkennung

Drei Fertigkeiten, nicht eine

Der Ausdruck verbirgt drei Fähigkeiten, die an verschiedenen Orten sitzen und sich verschieden trainieren lassen.

• Relatives Gehör heißt, den Abstand zwischen Tönen zu hören — eine Quinte, eine kleine Terz — und zu hören, wo ein Ton in einer Tonart sitzt. Es erlaubt dir, eine Melodie nachzuspielen, ein Lied herauszuhören oder zu erkennen, dass ein Akkord Moll ist. Es hängt von einer Referenz ab, die in echter Musik fast immer vorhanden ist.
• Absolutes Gehör, meist Perfect Pitch genannt, heißt, einen Ton ganz ohne Referenz zu benennen oder zu erzeugen. Es ist selten, tritt vor allem bei Menschen auf, die sehr jung mit der musikalischen Ausbildung begannen, und ist für keine Art von Musikalität nötig.
• Tonhöhengedächtnis heißt, eine bestimmte Tonhöhe im Kopf zu halten — für Sekunden oder über eine Phrase — und sie genau wiederzufinden. Sängerinnen und Sänger verlassen sich darauf, um nach einer Pause wieder einzusetzen. Produzenten verlassen sich darauf, wenn sie ein Sample nach Gehör stimmen. Es liegt zwischen den beiden anderen: Ein Name ist nicht nötig, aber es gibt auch keinen zweiten Ton, an den man sich lehnen kann.

Was Erwachsene tatsächlich trainieren können

Das relative Gehör verbessert sich in jedem Alter mit Übung. Das ist das bestgesicherte Ergebnis der Gehörbildung, und jeder Gehörbildungskurs ist darauf gebaut. Auch das Tonhöhengedächtnis verbessert sich mit Übung, und weil es ein stetiges Urteil ist — wie weit daneben, nicht welcher Name —, lässt es sich fein genug messen, um kleine Gewinne zu sehen.

Das absolute Gehör ist die Ausnahme. Erwachsene, die es monatelang trainieren, landen typischerweise bei etwas, das in der Praxis funktioniert, aber nicht derselbe Mechanismus ist: ein fest eingeprägter Referenzton (oft A bei 440 Hz oder der tiefste Ton des eigenen Instruments) plus schnelles relatives Gehör von diesem Anker aus. Das ist eine wirklich nützliche Fertigkeit, und wenn ein Kurs sie als Perfect Pitch verkauft, ist das Produkt echt, auch wenn der Name locker ist. Was du nicht erwarten solltest, ist, ein Autohupen zu hören und sofort und mühelos zu wissen, dass es ein Fis ist.

Methoden, die wirken

Jede davon gibt dir die vier Teile, die eine Wahrnehmungspraxis braucht: ein Ziel, eine Antwort aus dem Gedächtnis, genaue Rückmeldung und eine Aufzeichnung. Wähle die, die zu der Fertigkeit passt, an der es dir fehlt.

Tonartzentriertes Hören (für das relative Gehör)

Eine Kadenz legt eine Tonart fest, ein einzelner Ton erklingt, und du sagst, welche Stufe es ist. Das ist schwerer, als das Intervall zwischen zwei benachbarten Tönen zu benennen, und weit nützlicher, weil echte Melodien gegen eine Tonart gehört werden, nicht gegen den vorigen Ton. Functional Ear Trainer ist auf dieser Methode gebaut; zehn Minuten am Tag sind die übliche Verordnung. Die Liste der Gehörbildungs-Apps vergleicht sie mit den Alternativen.

Intervall- und Akkordübungen (für das relative Gehör)

Die konventionelle Methode: Zwei Töne oder ein Akkord erklingen, und du benennst das Intervall oder die Qualität. Sie funktioniert und ist das, was die meisten Apps bieten. Ihre Schwäche ist, dass Intervalle in Isolation nicht die Art sind, wie Musik ankommt; kombiniere sie also mit tonartzentriertem Üben, statt dich allein darauf zu verlassen.

Zurücksingen (für relatives Gehör und Tonhöhengedächtnis)

Einen Ton oder eine kurze Phrase hören, zurücksingen, mit der Quelle abgleichen. Das ist die älteste Methode und noch immer eine der besten, weil das Erzeugen einer Tonhöhe dich zwingt, dich auf eine festzulegen. Eine Stimmgerät-App, die deine Stimme in Cent liest, macht daraus gemessenes Üben. Apps mit Mikrofoneingang wie EarMaster übernehmen die Prüfung für dich.

Referenzton verankern (für einen brauchbaren Anker)

Wähle einen Ton — A 440 ist die übliche Wahl, oder die leere Saite deines Instruments — und summe ihn mehrmals am Tag, jedes Mal mit einem Stimmgerät geprüft. Nach einigen Wochen können die meisten ihn kalt innerhalb eines Halbtons erzeugen und viele innerhalb eines Vierteltons. Vom Anker aus gibt dir das relative Gehör den Rest. Das ist der realistische Weg für Erwachsene zu etwas wie absolutem Gehör.

Nachbau mit Cent-Rückmeldung (für das Tonhöhengedächtnis)

Ein Ton erklingt einmal und wird still. Du findest ihn an einem stufenlosen Bedienelement wieder — nicht auf einer Tastatur, denn eine Tastatur gibt dir zwölf Möglichkeiten und verbirgt Fehler unter einem Halbton — und erfährst, um wie viele Cent du daneben lagst. Weil die Antwort eine Zahl statt eines Namens ist, siehst du eine Verbesserung um zwanzig Cent, die eine Richtig-oder-falsch-Übung nie zeigen würde.

Wo Percore passt

Percores Tonhöhensitzung ist die letzte Methode, täglich gemacht. Ein Sinuston erklingt einmal, irgendwo zwischen etwa 140 und 760 Hz; die Frequenz wird nie gezeigt. Du findest ihn wieder, indem du eine Wellenform ziehst, und die Tonhöhe gleitet unter deinem Finger stufenlos mit, statt zwischen Noten zu springen. Der Wert ist der Abstand in Cent: Innerhalb weniger Cent ergibt nahe 100, und etwa eine Oktave daneben ergibt null. Alle bekommen am selben Tag dieselben Ziele, sodass deine Reihe mit der von gestern und mit der einer Freundin oder eines Freundes vergleichbar ist.

Es lehrt keine Intervalle, Akkorde oder Stufen, und es ist kein Ersatz für einen Gehörbildungskurs. Es ist die Messung, wie stabil dein Tonhöhengedächtnis ist, in einer halben Minute, neben deinen Messungen für Farbe, Timing und Raum. Pro ergänzt drei weitere Hörmodule — Rhythmus, Richtung und Klangfarbe — für das Üben außerhalb der täglichen vier. Wenn du die Zahl verstehen willst, die es meldet, erklärt Was ist ein Cent in der Musik? die Einheit.

Woran du erkennst, dass du besser wirst

• Nutze Cent, nicht Namen. Eine Übung, die „richtig“ sagt, wenn du innerhalb eines Halbtons liegst, kann dir den Unterschied zwischen fünfzig Cent daneben und fünf nicht zeigen. Cent können es.
• Beurteile die Reihe, nicht den Tag. Das Tonhöhengedächtnis schwankt mit Müdigkeit, Lärm und Tageszeit. Eine Woche Messungen sagt etwas; eine einzelne nicht.
• Achte auf die Richtung deiner Fehler. Viele Menschen sind durchgängig zu tief oder durchgängig zu hoch. Eine Neigung lässt sich leichter ausgleichen als zufällige Streuung, sobald du weißt, in welche Richtung du neigst.
• Halte die Bedingungen stabil. Dieselben Kopfhörer, dieselbe Lautstärke, dieselbe Tageszeit. Ändere jeweils nur eine Sache.