Zo verbeter je je kleurwaarneming

Wat kan veranderen, en wat niet

Kleurenzien begint bij drie soorten kegeltjes en eindigt bij een oordeel. De kegeltjes zijn genetisch bepaald. Hun aantal, gevoeligheid en de aanwezigheid van alle drie de soorten veranderen niet door aandachtiger te kijken. Iemand met een rood-groenafwijking heeft die na een jaar oefenen nog steeds. Dat moet duidelijk gezegd worden, omdat sommige producten iets anders suggereren.

Alles na de kegeltjes wordt aangeleerd. Onderzoek naar perceptueel leren beschrijft dat al zestig jaar: volwassenen worden door oefening beter in fijne zintuiglijke onderscheidingen, de verbetering blijft bestaan en is het sterkst voor het specifiek geoefende oordeel. Kleur is geen uitzondering. Mensen met beroepen waarin kleurnauwkeurigheid belangrijk is scoren beter op tintordeningstests. Vaak wordt gemeld dat scores op de Farnsworth-Munsell 100 Hue Test verbeteren door herhaling. Een deel daarvan is wel het leren van de test. Daarom heeft een trainingsmethode elke keer nieuwe doelen nodig.

Twee afzonderlijke vaardigheden zijn trainbaar. Kleuren onderscheiden is het verschil zien tussen twee kleuren die allebei voor je staan. Kleurgeheugen is een verdwenen kleur vasthouden en namaken. Een ontwerper gebruikt dat om een kleurstaal te kiezen bij een muur die hij die ochtend zag. Een colorist gebruikt het om een grading over een montageknip heen consistent te houden. Juist het geheugen is bij de meeste mensen duidelijk zwak en verbetert duidelijk.

Ontdek eerst welke dimensie je verkeerd inschat

In het model dat de meeste tools gebruiken heeft een kleur drie onafhankelijke dimensies: tint, welke kleur; verzadiging, hoeveel ervan; en helderheid, hoe licht. Mensen schatten die bijna nooit alle drie even verkeerd in. Iedereen die mensen een kleurgeheugenspel heeft zien spelen kent het patroon: de tint klopt bijna, maar de verzadiging is veel te hoog. De herinnerde kleur is levendiger dan het origineel. Anderen onthouden verzadiging goed en wijken af in helderheid. Sommigen blijven in beide stabiel en raken de tint kwijt.

Je kunt geen fout corrigeren waarvan je niet weet dat je die maakt. De eerste week van kleurtraining is verkennend: maak kleuren uit je geheugen na met drie aparte regelaars. Kijk naar de afwijking per dimensie in plaats van naar de totaalscore. Tint, verzadiging en helderheid uitgelegd beschrijft het model en waarom drie schuifregelaars meer vertellen dan kiezen uit kleurstalen.

Een werkbare methode

1. Houd de kijkomstandigheden vast. Een gekalibreerd scherm, constante helderheid en een gedempte ruimte zonder gekleurde muur achter het scherm. Kleur beoordelen is relatief. Naast oranje lijkt een doel koeler dan naast blauw. Een scherm op volle helderheid om twaalf uur en op halve helderheid 's avonds zijn twee verschillende schermen. Elke serieuze kleurtest waarschuwt hiervoor. Voor oefenen geldt hetzelfde.
2. Beoordeel voordat je meet. Heb je een waarde nodig, noem die dan eerst: ‘ongeveer 210°, een derde verzadigd, vrij licht’. Open daarna de kleurkiezer. Het verschil tussen schatting en meting is gratis feedback. Een kleurkiezer zonder voorafgaande schatting leert je niets.
3. Noem de drie dimensies apart. Eerst tint, dan verzadiging en dan helderheid, als drie antwoorden. Na enkele weken wordt duidelijk welke je telkens verkeerd inschat. Zodra je dat weet, begin je al voor je antwoord te corrigeren.
4. Maak dagelijks uit je geheugen na, met een score. Bekijk een kleur, laat die verdwijnen, maak hem na en krijg een getal met uitsplitsing. Vijf rondes is genoeg. De doelen moeten elke keer nieuw zijn, anders leer je de doelen in plaats van de vaardigheid. Oefen op hetzelfde tijdstip bij hetzelfde licht.
5. Vergelijk in context en daarna los. Kleuren in een ontwerp beïnvloeden elkaar. Grijs dat op zichzelf neutraal lijkt, lijkt naast blauw warm. Oefen beide: het losse oordeel en dat tussen andere kleuren. Het tweede heb je voor je werk nodig.
6. Geef je oog rust. Langer dan enkele seconden naar een verzadigde kleur staren past de kegeltjes aan en verschuift het volgende oordeel: het nabeeldeffect. Kijk tussen beoordelingen naar een neutraal oppervlak. Daarom is een onthoudfase van enkele seconden, niet een minuut, de juiste duur om te oefenen.

Voor ontwerpers, fotografen en coloristen

De methode is in elk vak hetzelfde, de belangrijke dimensie verschilt. Interface- en merkontwerpers hebben vooral geheugen voor tint en verzadiging nodig: een palet de hele dag onthouden en zien wanneer een tint verschoven is. Fotografen en retoucheurs hebben vooral oordelen over helderheid en verzadiging nodig. Een kwart stop en een beetje verzadiging maken het verschil tussen een print die klopt en een print die bewerkt oogt. Videocoloristen hebben alle drie nodig, in context en over veel shots. Dat is de moeilijkste versie van de taak en de reden voor referentiemonitoren en gecontroleerde werkruimtes.

Werk je in een van deze vakken, oefen dan de dimensie waarop je werk steunt. Vergelijk met je eigen eerdere resultaten in plaats van een bevolkingsgroep. De vraag is niet of je beter bent dan gemiddeld, maar of je beter bent dan in maart.

Als je een kleurenzichtafwijking hebt

Training verandert die niet. Niets hier moet zo worden opgevat. Oefening kan wel de oordelen aanscherpen die niet van de betrokken kegeltjes afhangen, zoals helderheid en vaak verzadiging. Ook kun je preciezer leren waar je onderscheid tekortschiet. Dat is op zichzelf nuttige kennis in kleurwerk. Een goed hulpmiddel vertelt wanneer een oefening voor jou niet zinvol kan zijn, in plaats van zonder uitleg te scoren. Een lage kleurscore is geen diagnose. Alleen een oogzorgprofessional kan die stellen.

Waar Percore past

De kleursessie van Percore bevat de dagelijkse reproductiestap hierboven. Een kleur vult enkele seconden een verder leeg scherm, verdwijnt en wordt met tint-, verzadigings- en helderheidsregelaars nagemaakt. Daarna zie je beide naast elkaar, de afwijking per dimensie en een nauwkeurigheid van 0 tot 100. De doelen zijn elke dag nieuw en voor iedereen gelijk. Zo blijft je reeks vergelijkbaar met gisteren. Het is gratis en duurt ongeveer een halve minuut. Het test niet het onderscheiden met het doel in beeld. Gebruik daarvoor de tintordeningstest in het overzicht van kleurwaarnemingstests, waar ook andere reproductiespellen staan.