감각 훈련과 두뇌 훈련의 차이, 그리고 둘 다 효과가 있을까요

두 제품, 두 가지 주장

두뇌 훈련 앱은 게임을 하라고 해요. 타일 순서를 기억하고, 다른 도형을 찾고, 빠르게 계산하는 식이에요. 그리고 그렇게 하면 앱 밖의 무언가가 좋아진다고 말해요. 회의에서의 기억력, 운전 중 주의력, 나이 들었을 때의 정신 같은 것이요. 게임은 수단이고 전반적인 능력이 주장이에요.

감각 훈련 앱은 감각적 판단을 하라고 해요. 색을 다시 만들고, 음높이를 다시 찾고, 기억한 시간만큼 길게 누르는 식이에요. 그리고 얼마나 빗나갔는지 단위와 함께 알려줘요. 주장은 연습하면 그 판단이 더 정확해진다는 거예요. 기억력, 주의력, 정신에 대해서는 아무것도 약속하지 않아요. 측정한 그것이 제품의 전부예요.

이 두 주장은 따로 검증되었고, 결과는 매우 달랐어요.

두뇌 훈련은 효과가 있을까요? 증거가 말하는 것

2014년 10월, 스탠퍼드 장수 센터와 막스 플랑크 인간 발달 연구소가 70명이 넘는 인지과학자와 신경과학자가 서명한 합의 성명을 발표했어요. 두뇌 게임이 인지 저하를 줄이거나 되돌린다는 주장을 과학적 증거가 뒷받침하지 않으며, 이런 제품의 마케팅이 과학을 앞지르고 있다는 입장이었어요. 두 달 뒤, 130명이 넘는 과학자와 실무자가 서명한 두 번째 서한은 반대로, 특정 훈련 방식이 인지 기능을 일반화되는 방식으로 향상시킨다는 상당한 연구가 있다고 주장했어요.

어느 서한이 옳았는지 가리기 위해 Daniel Simons와 동료들은 업계가 인용한 발표된 개입 연구들을 검토했고, 그 논문은 2016년 10월 Psychological Science in the Public Interest에 실렸어요. 이들은 설득력 있는 연구에 필요한 조건, 즉 제대로 된 대조군, 충분한 참가자 수, 훈련한 과제 밖에서 측정한 결과를 정하고 그 기준을 문헌에 적용했어요. 결론은 이래요. 두뇌 훈련은 훈련한 과제의 수행을 확실히 향상시키고, 밀접하게 관련된 과제에서는 더 작은 향상을 보이며, 일상의 인지 수행이나 거리가 먼 과제에서는 설득력 있는 향상을 보이지 않는다는 거예요. 또 2014년 두 서한이 엇갈린 것은 대체로 저자들이 무엇을 증거로 인정할지에 대한 기준이 달랐기 때문이라고 짚었어요.

규제 기관은 다른 길로 비슷한 결론에 이르렀어요. 2016년 1월, 미국 연방거래위원회는 Lumosity를 만든 Lumos Labs가 기만 광고 혐의를 해결하기 위해 US$200만을 내기로 했다고 발표했어요. FTC의 고발장은 회사가 자사 게임이 학업과 직장에서의 수행을 높이고 치매를 포함한 질환을 막아 준다는, 입증되지 않은 주장을 했고, 고객 후기가 경품 행사를 통해 수집된 것임을 밝히지 않은 채 사용했다고 밝혔어요. 합의로 회사는 앞으로 그런 주장을 하기 전에 적격하고 신뢰할 만한 과학적 증거를 갖추어야 해요. Lumosity는 여전히 잘 만든 제품이에요. 바뀐 것은 홍보 문구예요.

감각 훈련은 효과가 있을까요? 증거가 말하는 것

감각 훈련 뒤에 있는 연구 분야는 지각 학습이고, 그 핵심 결과는 두뇌 훈련의 마케팅과 반대 방향을 가리켜요. 감각 구분을 피드백과 함께 연습하면 오래가는 향상이 생기고, 그 향상은 특이적이에요. 훈련한 자극, 훈련한 위치, 훈련한 정밀도 가까이에 머물러요. 관련 과제로의 전이는 부분적이고, 관련 없는 능력으로의 전이는 이 분야가 주장하는 바가 아니에요.

바로 이 특이성 때문에 좁은 주장이 검증을 견뎌요. “색조 구분이 좋아질 거예요”라고 말하는 감각 훈련 앱은 문헌이 말하는 바를 말하는 거예요. “색조 연습이 기억력을 날카롭게 해요”라고 말한다면 다른 포장을 한 두뇌 훈련의 주장이에요. 감각 훈련의 정직한 모습은 소박하고, 측정할 수 있으며, 지금까지의 증거로 보면 참이에요.

나란히 비교하기

앱의 주장을 읽는 법

연구를 읽지 않아도 둘을 구분할 수 있어요. 홍보 문구와 결과 화면이 알려줘요.

1. 포괄적인 명사를 찾아보세요. IQ, 기억력, 집중력, 주의력, 인지, 두뇌 나이, 정신 체력 같은 말이에요. 모두 전이를 약속하는 말이고, 2016년 검토가 찾지 못한 것이 바로 전이예요.
2. 단위를 찾아보세요. 감각 점수에는 색조의 도, 음높이의 센트, 지속시간의 퍼센트 같은 거리가 따라와요. 두뇌 훈련 점수는 대개 총점이나 다른 사용자 대비 백분위인데, 이는 내가 아니라 게임을 측정해요.
3. 채점 규칙을 찾아보세요. 앱이 점수를 어떻게 계산하는지 알려준다면 무언가를 측정하는 거예요. 공식이 비밀이라면 아마 동기부여용 숫자예요.
4. ‘예방’이라는 말을 찾아보세요. 치매, 저하, 노화에 대한 모든 주장은 의학적 주장이에요. 어떤 소비자용 앱도 그에 대한 증거가 없어요.
5. 멈췄을 때 어떻게 되는지 보세요. 며칠 쉬었다고 점수를 깎는 제품은 내 행동을 관리하는 거예요. 오래된 측정에 대한 확신을 낮추는 제품은 자기 정직함을 관리하는 거예요.

Percore의 입장

Percore는 감각 훈련 앱이고, 얼버무리지 않고 그렇게 말해요. 랜딩 페이지 FAQ의 첫 질문이 두뇌 훈련이냐는 것이고, 답은 아니라는 거예요. 지능, 기억력, 집중력, 일이나 삶으로 이어지는 어떤 효과도 주장하지 않고, 의학적인 것은 무엇도 진단하거나 치료하거나 평가하지 않아요. 측정하는 것은 방금 받은 목표(색, 음높이, 지속시간, 도형)에 내 재현이 얼마나 가까웠는지이고, 그것을 시간에 따라 내 기록과만 비교해 보여줘요. 공식은 네 가지 감각 페이지와 Percore는 어떻게 점수를 매기나요에 공개되어 있어요. 더 나은 기억력을 원한다면 이 앱은 아니고, 그런 척도 하지 않아요. 색을 보는 눈이 9월보다 더 안정적인지 알고 싶다면 이 앱이 맞아요.